Co způsobuje spalničky a jak se šíří?

Spalničky nejsou jenom „dětská nemoc“, která projde sama. Jsou to nebezpečné infekční onemocnění způsobené konkrétním virovým agenskem - morbillivirus. Tento virus patří do rodiny paramyxovirů a je jedním z nejkontagioznějších známých lidských patogenů. Stačí jen pár kapének ve vzduchu, aby se přenášel od infikované osoby k zdravé. A pokud není člověk očkovaný nebo dříve nemocný, šance na infekci je téměř 100 %.

Co přesně způsobuje spalničky?

Spalničky způsobuje pouze jediný virus - morbillivirus. Neexistují žádné jiné příčiny, žádné alternativy. Tento virus je vysokou mírou specializovaný na lidské buňky. Vstupuje do těla především prostřednictvím dýchacích cest - při kašli, kýchání nebo dokonce jen hovoru. Virus se nejprve usadí v horních cestách dýchacích, pak se rozšíří do lymfatického systému a až poté se dostane do krevního oběhu. To je, když se začnou projevovat první příznaky.

Největší nebezpečí spočívá v tom, že virus napadá nejen dýchací cesty, ale také kůži, oči, mozek a imunitní systém. Po infekci se virus množí v buňkách lymfatické tkáně, což způsobuje dočasnou imunosupresi. To znamená, že tělo je následující týdny méně schopné bojovat proti jiným infekcím - třeba pneumonii nebo průjmu. V případě dětí mladších než pět let nebo u dospělých bez imunity to může být životně ohrožující.

Jak se spalničky šíří?

Spalničky se přenášejí vzduchem. Nejčastější cesta je vzdušná. Když někdo s spalničkami kašle, kýchá nebo mluví, vypouští drobné kapky, které obsahují miliony virů. Tyto kapky mohou zůstat ve vzduchu hodiny - dokonce i po tom, co infikovaná osoba opustí místnost. Všichni, kdo v té době vstoupí do místnosti, jsou v nebezpečí.

Neexistuje žádný „bezpečný“ kontakt. Stačí jen být ve stejné místnosti - třeba ve třídě, autobuse, obchodě nebo v nemocnici. Virus se může přenést i přes kontaminované předměty, ale to je vzácné. Hlavní cestou je vždy vzduch. A to je důvod, proč spalničky mohou vyvolat epidemii během několika dní, pokud není dostatečná imunita v populaci.

Proč je očkování tak důležité?

Spalničky se dají úplně zabránit jedinou věcí - očkováním. Vakcína proti spalničkám je součástí kombinované vakcíny MMR (proti spalničkám, parotidě a červeným neštovicím). Tato vakcína je bezpečná, účinná a výrazně snižuje riziko komplikací.

Neexistuje žádný lék, který by spalničky vyléčil. Léčba je jen podpůrná - odpočinek, tekutiny, snížení teploty. To znamená, že jediný způsob, jak chránit dítě, je očkování. Dva dávky vakcíny (obvykle v 15 měsících a 5 letech) poskytují trvalou imunitu u více než 97 % lidí. A to není jen otázka jednotlivce. Když je dostatečný počet lidí očkovaných, virus nemá kde se šířit. To se nazývá kmenová imunita.

Ve světě se v roce 2024 podařilo snížit počet případů spalniček o 85 % oproti období před očkováním. Ale v zemích s nízkou očkovací účastí se výskyt opakuje. Například v roce 2023 bylo v Evropě nahlášeno přes 12 000 případů, z nichž 70 % se vyskytlo u lidí, kteří nebyli očkovaní.

Kdo je ve zvýšeném riziku?

Největší riziko mají děti do pěti let, zejména ty, které ještě nebyly očkovány. Ale i dospělí, kteří nebyli nikdy očkováni nebo se nezachvátili spalničkami v dětství, jsou náchylní. Těhotné ženy, které nemají imunitu, mohou přenést virus na plod - což může vést k předčasnému porodu nebo nízké váze novorozence.

Osoby s oslabenou imunitou - například pacienti po transplantaci, onkologickí pacienti nebo ti, kteří užívají imunosupresiva - jsou v ohrožení i při kontaktu s nakaženým. U těchto lidí může spalničky probíhat velmi těžce, často s komplikacemi jako encefalitida nebo závažná pneumonie.

Co se stane, když se spalničky nezabrání?

U 90 % lidí, kteří nejsou imunní, se spalničky rozvinou. První příznaky jsou podobné chřipce: vysoká teplota, kašel, rýma, červené oči a bolesti hlavy. Po dvou až třech dnech se objeví typická vyrážka - červené skvrny, které začínají na obličeji a postupují dolů po těle. Tato fáze trvá pět až sedm dní.

Komplikace se vyskytují u jednoho z deseti pacientů. Nejčastější je pneumonie - závažná infekce plic, která je hlavní příčinou úmrtí. Další nebezpečné komplikace jsou encefalitida (zánět mozku) a subakutní sklerozující panencefalitida (SSPE) - vzácné, ale smrtelné onemocnění, které se může projevit až deset let po infekci. SSPE se vyskytuje u jednoho z 100 000 nakažených, ale není vyléčitelné.

V roce 2023 bylo v USA nahlášeno 13 úmrtí způsobených spalničkami. Všechna tato úmrtí se týkala lidí, kteří nebyli očkováni. Většina z nich byla děti nebo mladiství.

Je možné spalničky překonat bez očkování?

Možná. Ale to, že někdo přežil spalničky, neznamená, že by to bylo bezpečné. Dříve se předpokládalo, že spalničky jsou „nevyhnutelnou součástí dětství“. Ale to je mylné přesvědčení. V minulosti, před očkováním, každý rok zemřelo na spalničky desítky tisíc lidí jen v Evropě. Dnes, když je vakcína k dispozici, není důvod, aby se někdo vystavoval tomuto riziku.

Je pravda, že některé rodiny volí přirozenou infekci. Ale to je jako říct: „Přežiju pád z desetipatrové budovy, protože jsem přežil pád z pětipatrové.“ Není to riziko, které se dá očekávat, že se vyplatí. Očkování je bezpečná cesta. A není to jen o vašem dítěti - je to o ochraně všech, kteří kolem vás žijí.

Co dělat, když jste v kontaktu s nakaženým?

Je-li vaše dítě nebo vy sami nezaměstnaní, a jste v kontaktu s někým, kdo má spalničky, je důležité okamžitě kontaktovat lékaře. Pokud jste nebyli očkováni, může být možné podat imunoglobulin do 72 hodin po kontaktu. Tento lék poskytuje dočasnou imunitu a může předcházet vývoji nemoci.

U dětí, které ještě nejsou očkovány, je důležité je izolovat od škol, mateřských škol a veřejných míst. Pokud se objeví příznaky, nechte dítě doma a kontaktujte lékaře. Není to jen otázka zdraví - je to otázka odpovědnosti.

Proč se spalničky vrací?

Spalničky se nevrací proto, že virus „získal sílu“. Vrací se proto, že lidé přestávají očkovat. V posledních letech se v některých zemích objevují vlny infekcí, když se podíl očkovaných snížil pod 95 %. To je práh, pod kterým virus může opět šířit.

Nejčastější důvody pro odmítnutí očkování jsou: strach z vedlejších účinků, nevěra v lékaře, nebo špatné informace z internetu. Ale skutečnost je jednoduchá: vakcína proti spalničkám je jednou z nejbezpečnějších a nejúčinnějších vakcín v historii medicíny. Studie, které sledovaly přes 65 milionů očkovaných dětí, nenašly žádný spojitý vztah mezi vakcínou a autistickým spektrem - a to je jedna z nejčastějších nepravd.

Co si pamatovat?

• Spalničky způsobuje jen jeden virus - morbillivirus.
• Přenášejí se vzduchem - stačí být ve stejné místnosti jako nakažený.
• Neexistuje léčba - jen podpůrná péče.
• Nejlepší ochrana je dvě dávky vakcíny MMR.
• Když se neočkuje dostatečně mnoho lidí, spalničky se šíří jako oheň.
• Největší riziko mají děti, těhotné ženy a lidé s oslabenou imunitou.
• Nezaměstnanost neznamená bezpečí - znamená riziko pro vás i pro ostatní.